Vous êtes à la recherche d’une destination unique qui combine culture, histoire, nature et aventure? Alors Kandy, la deuxième plus grande ville du Sri Lanka, est faite pour vous. Connue comme la capitale culturelle du pays, cette ville au charme enchanteur offre bien plus que ses plages de sable blanc et ses vagues épiques. Elle vous promet une expérience immersive au cœur des plantations de thé, des montagnes embrumées et des trésors historiques.
Kandy, également surnommée la « Cité des rois », est une ville imprégnée d’histoire et de culture. Située à environ trois heures au nord-est de Colombo, la capitale, Kandy est entourée de collines et de forêts. Cette ville a joué un rôle crucial dans la résistance contre les colonisateurs portugais et néerlandais au XVIe et XVIIe siècles, préservant ainsi ses coutumes et traditions uniques. Aujourd’hui, Kandy est un trésor historique classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1988.
Que faire à Kandy?
Kandy regorge d’activités et de sites incontournables. Voici une sélection des meilleures choses à faire pour profiter pleinement de cette destination fascinante.
Découvrir les Jardins botaniques royaux de Peradeniya
Si vous aimez la nature, une visite aux Jardins botaniques royaux de Peradeniya s’impose. Ces jardins, jadis réservés aux rois de Kandy, offrent une diversité florale impressionnante avec plus de 10 000 espèces d’arbres et de plantes. Promenez-vous dans l’avenue des palmiers royaux ou explorez la fascinante collection d’orchidées. Ces jardins sont un véritable havre de paix où vous pourrez vous détendre et vous imprégner de la beauté du Sri Lanka.
Participer à un spectacle de danse culturelle
Une immersion dans la culture locale serait incomplète sans assister à un spectacle de danse culturelle. Le Kandy Lake Club propose des spectacles époustouflants de danse traditionnelle, avec des costumes colorés, des acrobaties et même de la marche sur le feu. Ces danses racontent des histoires anciennes et des légendes locales, offrant un aperçu unique de l’héritage culturel sri-lankais.
Randonnée sur la boucle des trois temples historiques
Pour les amateurs d’histoire et de nature, le trekking de la boucle des trois temples est un passage obligé d’un itinéraire de trois semaines au Sri Lanka. Ce circuit vous mènera aux temples de Gadaladeniya Vihara, Embekke Devalaya et Lankathilaka Vihara, chacun offrant une architecture et des sculptures uniques, témoignant de l’artisanat bouddhiste.
Découvrez la statue de Bouddha Bahirawakanda
Perchée sur une colline, la statue de Bouddha Bahirawakanda offre des vues panoramiques sur Kandy. Haute de 27 mètres, cette statue blanche est visible de presque n’importe où dans la ville. C’est le lieu idéal pour admirer le coucher du soleil et capturer des photos mémorables de la ville.
Faire un tour en train de Kandy à Ella
L’une des expériences les plus mémorables au Sri Lanka est le voyage en train de Kandy à Ella. Ce trajet, considéré comme l’un des plus pittoresques au monde, vous emmène à travers des forêts brumeuses, des plantations de thé et des cascades. Le trajet dure environ six à sept heures, mais chaque minute vaut le détour.
Se promener autour du lac de Kandy
Le lac de Kandy, situé au cœur de la ville, est un lieu paisible idéal pour une promenade tranquille. Construit en 1807, ce lac artificiel est entouré de nombreux sites majeurs de la ville, y compris le Temple de la Dent Sacrée. Parfaire la boucle autour du lac prendra environ une heure, vous permettant de découvrir la faune locale et de vous imprégner de l’atmosphère sereine.
Visiter le Temple de la Dent Sacrée
Le Temple de la Dent Sacrée, aussi connu sous le nom de Sri Dalada Maligawa, est sans doute l’attraction la plus célèbre de Kandy. Ce temple doré abrite une relique précieuse : une dent de Bouddha. Ce sanctuaire attire des pèlerins du monde entier qui viennent rendre hommage à cette relique sacrée. Le temple est également un centre de cérémonies religieuses et de festivals, notamment l’Esala Perahera, où la relique est transportée dans un casket doré accompagné par des éléphants décorés.
Randonnée sur la montagne Hanthana
Pour ceux qui cherchent à échapper à l’agitation de la ville, une randonnée sur la montagne Hanthana est une excellente option. Située à environ 30 minutes de Kandy, cette randonnée offre des vues époustouflantes sur la ville et les montagnes environnantes. Le sentier commence facilement à travers des plantations de thé et devient progressivement plus difficile, offrant une récompense spectaculaire au sommet.
Explorer les marchés de la vieille ville de Kandy
Flâner dans les marchés de Kandy est une véritable aventure pour les sens. Les rues animées de la vieille ville sont remplies de stands vendant de tout, des textiles aux encens, en passant par des souvenirs artisanaux.
Visiter le Musée du Thé de Ceylan
Le thé est un élément essentiel de la culture sri-lankaise, et il n’y a pas de meilleur endroit pour en apprendre davantage que le Musée du Thé de Ceylan. Situé dans l’usine de thé historique de Hantane, ce musée offre une vue d’ensemble de l’histoire et du processus de production du thé, avec des expositions de matériel vintage et des dégustations à la fin de la visite.
Explorer les villages locaux
Pour une expérience authentique et moins touristique, partez explorer les villages situés au pied des montagnes Knuckles. Des villages comme Narampanawa et Meemure offrent une vue imprenable sur des forêts de pins, des plantations de thé et des champs de riz en terrasse. C’est l’occasion idéale de vous immerger dans la vie rurale sri-lankaise.
Excursion d’une journée à Sigiriya et Dambulla
Pour ceux qui souhaitent aller au-delà de Kandy, une excursion d’une journée à Sigiriya et Dambulla est un excellent ajout à votre itinéraire. Le rocher de Sigiriya, souvent appelé la huitième merveille du monde, est une ancienne forteresse construite au sommet d’un rocher massif. Dambulla, quant à elle, est célèbre pour ses temples-caves ornés de peintures et de statues bouddhistes datant de plus de 2 000 ans.
Déguster la cuisine locale
Kandy est également un paradis pour les gourmets. La ville propose une variété de plats traditionnels comme le dosa, le kottu et le riz curry. Visitez des restaurants populaires comme Balaji Dosai ou le restaurant Mandiya pour savourer les délices culinaires du Sri Lanka.
Le meilleur moments pour visiter Kandy
La meilleure période pour visiter Kandy se situe entre janvier et avril, pendant la saison sèche. Le climat est alors ensoleillé et idéal pour les activités de plein air. Évitez de visiter pendant les deux saisons des moussons, de mai à juillet et d’octobre à décembre, lorsque les conditions météorologiques peuvent être imprévisibles.
Comment se déplacer à Kandy ?
Kandy est une ville assez compacte, et la marche est souvent la meilleure façon de découvrir ses principales attractions. Pour les sites situés en dehors du centre-ville, les tuk-tuks sont une option pratique et économique qui ne dépasse pas votre budget de voyage au Sri Lanka. Utilisez des applications comme Pick Me ou Uber pour réserver et payer vos tuk-tuks en toute sécurité. Les bus sont également une alternative bon marché pour se déplacer dans et autour de la ville.