Bienvenue à Colombo, capitale du Sri Lanka, un lieu où chaque coin réserve des surprises et des expériences inoubliables. Nichée sur la côte ouest de l’île, cette ville portuaire est un mélange fascinant de races, religions et cultures. Au détour de ses rues animées, Colombo dévoile un visage contrasté, où se côtoient demeures luxueuses et bidonvilles urbains, jardins verdoyants et rues congestionnées par les fumées de diesel.
Explorez les trésors de Colombo
1. Le Temple Gangaramaya
Situé au bord du lac Beira, le Temple Gangaramaya est un site incontournable de Colombo. Fondé au 19ème siècle, ce complexe religieux bouillonnant combine différents styles architecturaux : indien, thaï, chinois et sri lankais. En plus de ses nombreux bouddhas en or, en pierre et en plastique, le temple abrite un musée renfermant des reliques architecturales de divers pays.
La légende raconte que des cheveux de Bouddha sont conservés ici. Que cela soit vrai ou non, cet endroit est un point culminant de toute visite à Colombo, offrant une expérience unique et mémorable.
2. Le Musée National de Colombo
Ouvrez une fenêtre sur l’histoire riche et complexe du Sri Lanka en visitant le Musée National de Colombo. Construit en 1877 par le gouverneur britannique de l’époque, ce musée renferme une vaste collection d’artefacts historiques. Explorez ses 11 galeries et découvrez les couronnes et trônes des anciens rois kandyens. Le bâtiment lui-même, avec son architecture à l’italienne, est un spectacle à ne pas manquer.
3. Le Marché de Pettah
Pour une immersion authentique dans la vie locale, le marché de Pettah est une destination de choix. Ce marché animé et coloré, situé au cœur de Colombo, offre une vaste gamme de produits, allant des aliments frais aux vêtements et appareils électroniques. Poursuivez votre découverte en vous rendant au marché flottant de Pettah, situé à proximité. Cet ensemble de stands près de l’eau est parfait pour des photos mémorables.
4. La Mosquée Jami Ul-Alfar
Reconnaissable entre mille grâce à ses briques rouges éclatantes, la mosquée Jami Ul-Alfar, construite en 1909, est un joyau architectural. Située en plein centre de Pettah, son design mélange des éléments indo-islamiques, gothiques et néoclassiques. En dehors des heures de prière, vous pouvez visiter cet édifice et admirer son intérieur somptueux. C’est une des attractions les plus emblématiques de Colombo.
5. La Plage de Mount Lavinia
Évadez-vous de l’agitation urbaine en passant une journée à la plage de Mount Lavinia. Située à moins d’une heure de route de Colombo, cette plage de sable doré offre des paysages et des eaux turquoise. Vous y trouverez de nombreux vendeurs proposant des produits locaux comme des mangues acidulées ou des maillots de bain. Le soir, profitez de la vie nocturne dynamique avec ses nombreux bars, restaurants et hôtels.
6. Le Royal Colombo Golf Club
Pour les amateurs de golf, le Royal Colombo Golf Club est un lieu historique à visiter. Fondé en 1880, ce club est le plus ancien du Sri Lanka et offre un parcours de 18 trous s’étendant sur 5 770 mètres de fairways. Profitez de la vue unique sur Colombo tout en jouant, et détendez-vous ensuite avec un verre sur la véranda du bar du gouverneur.
7. Faire un tour en Tuk Tuk
Un tour en tuk-tuk est une expérience euphorisante et une façon efficace de découvrir Colombo. Les tuk-tuks vous permettent de naviguer rapidement entre les différentes attractions de la ville. Les safaris en tuk-tuk combinent souvent visites touristiques et dégustations de plats locaux, offrant une manière relaxante et instructive de passer quelques heures.
8. Le Lac Beira
En plein centre de Colombo, le lac Beira est un havre de calme et l’un des repères les plus célèbres de la ville. Au milieu du lac se trouve le temple Seema Malakaya, extension du temple bouddhiste Gangaramaya, accessible via une promenade en bois. Ce site est plus un centre de repos et de méditation qu’un lieu de culte. Louez un bateau cygne et admirez la vue panoramique.
9. Le Parc Viharamahadevi
Le parc Viharamahadevi, plus grand et plus ancien parc de Colombo, offre une pause verdoyante en plein cœur de la ville. Anciennement nommé d’après la reine Victoria, il a été rebaptisé après l’indépendance du Sri Lanka. Vous y trouverez une grande statue dorée de Bouddha, des fontaines et une aire de jeux pour enfants.
10. Le Temple Kelaniya Raja Maha Vihara
Situé à environ 10 km au nord-est de Colombo, le temple bouddhiste Kelaniya Raja Maha Vihara est l’un des sites les plus sacrés du Sri Lanka. Connu pour son image du Bouddha couché et ses peintures de Solias Mendis, ce temple vous offre une vue panoramique sur la région de Kelaniya. Les fresques et l’architecture somptueuse font de ce lieu une visite enrichissante.
11. Le Parc d’attractions Leisure World
Pour une journée de plaisir au soleil, rendez-vous au Leisure World, le premier parc d’attractions et aquatique du Sri Lanka. Situé à environ deux heures de Colombo, ce parc propose des attractions pour toute la famille, comme le toboggan boomerang et la rivière tranquille. Un restaurant sur place propose une variété de plats sri lankais.
12. L’église Saint-Antoine
L’église Saint-Antoine, également connue sous le nom de sanctuaire de Saint-Antoine, est un lieu de culte où les fidèles viennent prier ou faire des offrandes. Située à Kochchikade, cette église est un symbole de foi et de reconstruction après les attentats de Pâques en 2019. Son architecture intérieure et extérieure est splendide, et mérite une visite.
13. Découvrez les plantations de thé
Le Sri Lanka est mondialement réputé pour son thé. Lors de votre visite à Colombo, ne manquez pas une excursion dans l’une des nombreuses plantations de thé de la région. Plongez dans les senteurs envoûtantes des plantations verdoyantes et découvrez le processus de production du fameux thé Ceylan. Visitez des lieux comme les plantations de thé de Kolonnawa ou Nuwara Eliya, et repartez avec des saveurs authentiques et inoubliables.
14. Observation des oiseaux au sanctuaire d’Attidiya
Le sanctuaire d’Attidiya, situé en périphérie de Colombo, est le paradis des ornithologues. Avec plus de 166 espèces d’oiseaux, ce sanctuaire offre une expérience aussi aventureuse que paisible. Vous pourrez y observer des espèces rares telles que le Pélican à Bec Tacheté ou le Héron pourpré. Un véritable bonheur pour les amateurs de photographie de la faune.
15. Shopping et Souvenirs
Colombo offre d’excellentes opportunités de shopping pour tous les goûts. Des boutiques de mode aux marchés locaux, vous trouverez tout, des vêtements design aux articles d’artisanat. Ne manquez pas le marché Pettah ou Lakpahana Handcraft, où vous pourrez acheter des épices, du thé, des bijoux et des textiles traditionnels. Faites le plein de souvenirs uniques qui reflètent la riche culture de l’île.
Colombo est une ville pleine de contrastes et d’activités, offrant une expérience mémorable à tous les visiteurs, tout en respectant le budget de voyage du Sri Lanka. Ne manquez pas de visiter cette ville du Sri Lanka; elle vous attend avec ses bras ouverts et son cœur chaleureux.